Всем приверженцам блокчейна пора смириться с одной вещью: криптовалюты будут регулироваться. США и большинство стран, обладающих необходимыми ресурсами, впишут цифровые деньги в рамки законов. Это неизбежно. Интернет когда-то считался вотчиной свободы, но теперь многим нужно включать VPN, чтобы обойти ограничения. Полгода назад могло показаться, что развитые страны не рассматривают криптовалюты всерьёз.
Ими больше интересовали государства, власть которых нуждалась в деньгах. Актив с ростом в десятки тысяч процентов будоражил неокрепшие экономики и ускорял принятие нужных законов. Мы затрагивали эту тему в статье про Petro и крипторубль.
Курс биткоина. Апрель 2013 года — $135, декабрь 2017 года — $19 200
Незаконный успех
Пока одни сломя голову бросались в бушующий криптоокеан, другие учились плавать. ФБР представила первый отчёт о биткоине в 2012 году. Аналитики говорили преимущественно о незаконных видах деятельности и трудностях идентификации пользователей.
Название отчёта ФБР: “Виртуальная валюта Биткоин: Исследование уникальных особенностей, которые открывают возможности для сдерживания незаконной деятельности”
В ФБР допускали рост первой криптовалюты, но рассматривали его в контексте преступного инструмента:
Если биткоин укрепит и увеличит собственную популярность, то он всё в большей мере будет становиться полезным средством для различных незаконных деятельностей в компьютерной сфере. Привлечёт мошенников, работорговцев, террористов и других преступников, которые избегают традиционных финансовых систем путём проведения транзакций через интернет.
Какое-то время биткоин полностью соответствовал ожиданиям федералов и развивался за счёт даркнета. Но потом учёные смогли определять пользователей биткоина, и его место в преступном мире начали занимать другие монеты.
Сравнение наиболее анонимных криптовалют с биткоином
“Умные” деньги
Время шло, капитализация росла, криптовалюты делали иксы. Новым рынком увлеклись не только разработчики, энтузиасты и дальновидные инвесторы, но и обладатели больших денег, которые упустили момент и хотели исправить ситуацию.
Люди вкладывали средства, изучали индустрию и понимали, что системе не хватает контроля. Цены скачут от новостей и слухов, хакеры взламывают биржи направо и налево, организаторы ICO могут собрать миллионы долларов за полдня и исчезнуть с горизонта. Да и вообще, многие богатеют на пустом месте. Новая волна инвесторов начала подключать к вопросу юристов и политиков.
Это был долгий путь. В 2013 году Сенат США решил не запрещать криптовалюты, а работать над регулированием нового рынка. Через год Налоговое управление (IRS) выпустило руководство по налогообложению, которое рассматривало биткоин как имущество.
Затем основным источником новостей стала Комиссия по ценным бумагам и биржам (SEC). Сначала она долго возилась с братьями Уинклвосс, которые одними из первых начали надоедать госслужащим по поводу легитимности криптовалют.
“Лучшие друзья” Марка Цукерберга создавали официальный фонд для долгосрочных инвестиций в биткоин. В конце 2017 года их назовут первыми криптовалютными миллиардерами.
Когда не смогли отсудить Facebook, но удачно вложились в биток
Разрозненность ведомств
Комиссия по ценным бумагам постепенно набиралась опыта. Ведомство призывало ICO-стартапы соблюдать права инвесторов, судилось с майнерами, ругалось с биржами, называло токены ценными бумагами и никак не хотело давать зелёный свет инвестиционным криптовалютым фондам.
В 2016 году Палата представителей одобрила резолюцию, которая призывала правительство США разработать законы для новой индустрии. Уже тогда чиновники говорили о том, что у блокчейна есть потенциал, чтобы “фундаментально изменить” цифровую экономику.
Постепенно стала очевидна главная проблема регуляции – каждый орган государства рассматривал новое явление со своей колокольни. Комиссия по торговле товарными фьючерсами (CFTC) сначала заявила, что криптовалюты – это не ценные бумаги, а биржевые товары или контракты на деривативы, а потом и вовсе признала уникальность коинов. В то же время Сеть по борьбе с финансовыми преступлениями (FinCEN) приравняла криптовалюты к деньгам. И мы помним заявления IRS и SEC о том, что цифровые монеты – это имущество и ценные бумаги соответственно.
Потом биткоин достиг отметки $20 000, про криптовалюты активно заговорили в Сенате. В начале 2018 года специалисты наконец-то решились поднять вопрос на федеральном уровне.
Конгресс неопределённый
Слушания в Конгрессе США стали эпицентром событий. Политики, экономисты, инвесторы и юристы собирались несколько раз и бурно обсуждали криптовалюты. Точных определений и планов никто не высказывал. На одном из последних собраний сошлись на том, что IRS, SEC, CFTC, FinCEN и другие аббревиатурные ведомства должны сначала определиться с положением криптовалют между собой.
Некоторые законодатели называли цифровые деньги средством террористов и пустышкой. Другие подчёркивали важность регулирования и защиты инвесторов от мошенников. Беззащитные инвесторы страдают, когда не богатеют, понимаете. Политики понимают.
На слушаниях 14 марта многих порадовал конгрессмен Том Эммер. Он отметил важность и перспективность блокчейна, при этом указав на некомпетентность своих коллег:
Я вижу, что многие законодатели в этом помещении вообще не понимают, о чём идёт речь, но призывают к какому-то регулированию.
Исторический документ
Ситуация немного прояснилась, когда Конгресс опубликовал Совместный экономический отчёт. Этот трёхсотстраничный труд отражает текущее мнение одного из трёх федеральных органов власти США относительно блокчейна и криптовалют.
Глава 9: “Строя безопасное будущее. Единый блокчейн”. Это уже не технология преступного мира, как считали в ФБР 6 лет назад.
Лучше всего отношение Америки к блокчейну сформулировано в выводах и рекомендациях Конгресса:
Технология бросает нам вызовы и предлагает новые решения. Блокчейн надёжно хранит данные, а также обеспечивает их массивную и быструю передачу. Пока технология показала себя устойчивой ко взломам, поэтому разработчики решили использовать её для цифровой валюты. Однако блокчейн имеет больше потенциальных сфер применения, например, портативные медицинские базы данных или надёжные хранилища для критически важных финансовых и энергетических инфраструктур.
Политики и общественность должны ближе познакомиться с криптовалютами и другими областями блокчейна, которые начнут появляться в будущем.
Регулирующие органы должны продолжить координирование для создания согласованных политических основ, определений и полномочий.
Законодатели, регуляторы и предприниматели должны работать сообща, чтобы разработчики смогли быстро внедрять блокчейн-решения, соблюдать соответствующие правила и защищать американцев от мошенничества, краж и злоупотреблений, соблюдая соответствующие законы.
Правительственные учреждения всех уровней должны изучить новые виды использования блокчейна, которые позволят правительству эффективней выполнять свои функции.
Регуляция криптовалют не лишит людей новых возможностей, а приблизит пускай не утопичное, но децентрализованное будущее. Правительства начали понимать, насколько прорывная технология годами развивалась самостоятельно. США, как одно из ведущих государств западного мира, наконец, увидели перспективы распределённых алгоритмов. Впереди ещё много работы, новостей и открытий.